新冠肺炎疫情导致能源需求大幅下降，石油和天然气价格下跌。全球主要能源供应商已经踩下了油气勘探项目的刹车，不再急于开发新的油气资源。 问题是：在能源需求增长前景不佳、油价低的背景下，开发新油田能赚钱吗？英国PVM石油经纪公司的分析师斯蒂芬布伦诺克本月告诉记者，答案是否定的。 调查数据显示，英国北海海域油气勘探项目较疫情前缩减了70%，而挪威附近海域勘探项目缩减了30%。 
美国能源巨头埃克森美孚将油气勘探规模削减了30%，相当于减少了100亿美元的投资。意大利埃尼公司、英国石油公司和挪威国家石油公司也采取了类似的措施，导致许多专门从事勘探业务的分包商的业绩大幅下降。例如，法国地球物理公司预计今年的收入将下降40%。 数据显示，今年已有30多家美国石油勘探和生产企业申请破产。挪威Lyestad能源公司预测，如果油价长期保持在每桶40美元左右的低水平，到2022年，全球将有150家能源公司破产。 全球石油公司削减勘探项目的时间取决于油价。布伦诺克预测，全球油气勘探项目在中期内不会反弹。 观察人士注意到，俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)和英荷壳牌(Anglo-Dutch Shell)在7月份宣布，将联合勘探北极地区的油气资源，美国在8月份批准了在阿拉斯加州的国家北极野生动物保护区(National Article Wildlife Guard)开采油气。然而，一些能源分析师质疑，在目前的市场氛围下，这些项目能否顺利推进。 目前，北极地区油气资源的勘探开发经济上不可行。由于国际油价较低，这些项目难以顺利实施。